GRUPO NICHE

22 septembre 2008

Colombia ha ofrecido al mundo artistas excelentes, celebridades reconocidos a nivel internacional, pero existe una orquesta que, cuando se habla de salsa colombiana, nuestra cabeza y nuestro cuerpo hacen Bang Bang. Esta orquesta es conocida bajo el nombre de Grupo Niche. Pensando en la creación de esta institución, Jairo Varela comenzó a soñar, en el piso 13 de un edificio de la avenida séptima, en Bogotá en 1980. Su cabeza estaba llena de ideas, sueños, canciones, y una pequeña palabra a consonancia musical: NICHO. Con estas 5 letras, revolucionó la música del Caribe, demostrando así que la música colombiana es más que cumbias, vallenatos y que sabe también interpretar la salsa, y que podía exportarla por todo el planeta.

Jairo Varela nació, el 9 de diciembre de 1949 en Quibdo (capital del departamento de Choco, en el sudoeste de Colombia, Costa Pacífica). Su padre Pedro Antonio Varela, y su madre Teresa de Jesus Martinez escritor y poeta, fueron de gran influencia. Sus primeros pasos en la música, los hizo a la edad de 8 años en su barrio de su ciudad natal, donde formaba parte del grupo " La Timba ". Jairo Varela pasó su infancia, su adolescencia y una parte de su vida adulta en Quibdo. Hacia los años 70 su madre y su familia se trasladaron a Bogotá en busca de nuevos horizontes.

El grupo Niche nació en 1980, formado por algunos músicos del Choco. Teníamos Nicolás Cristancho al piano, Francisco Garcia al bajo, Ali Tarry Garces al Saxo, Alexis Lozano en el trombon, Jorge Bassan y Héctor Viveros como cantantes. El grupo Niche, la nueva alternativa de la salsa, subió en potencia cuando el panorama musical en Colombia era demasiado pobre, esta oportunidad fue aprovechada por Jairo Varela para introducir un estilo y un gusto más internacional que, empezó a gustar y siempre está vivo entre los enamorados de la salsa. En el mismo año, el primer trabajo discográfico " Al pasito ", nació bajo la etiqueta Música para bailar Daro, que fue la primera casa de discos que creyo en el talento de Varela y de su grupo. Este trabajo es actualmente imposible de encontrar. En 1981, Varela registró un sencillo que presenta 2 canciones: " Las flores también mueren " y Primero oye. Este disco llega hasta las radios de la costa Caribe, y es en ese momento que el nombre de Niche empieza a consolidarse tímidamente, en el mundo musical nacional. Debido a la intransigente actitud de Discos Daro, Jairo Varela deja esta casa y entra en contacto con Codiscos, una casa de discos de Medellin, empezando así el mejor ciclo de la era del Grupo Niche.

En 1986, por primera vez una orquesta colombiana se presentó en el super Madison Square Garden de Nueva York. Varela llego con Niche llegaron al Festival Mundial de la Salsa y cantaron al lado de los inmortales de la salsa y dejaron una impresión excelente que no tardó en darles dividendos, esto fue el comienzo de una serie de éxitos. En septiembre de 1989, el Grupo Niche llega por primera vez a Europa y va de gira por el antiguo continente visitando Francia, Inglaterra, Alemania, Suiza y España. Jairo Varela probó a su público ser un hombre de grandes desafíos, durante la Feria de Cali de 1987, la mayor parte de los miembros de la orquesta pidieron un aumento exorbitante de sus salarios, Varela no quiso ceder y por consiguiente el Grupo se separó. Mucha gente apostó al fin de Niche. Varela, entonces, con tenacidad, formó una nueva orquestra y en seguida la producción de un nuevo álbum, "Tapando el Hueco" que, le abrió de nuevo las puertas del mundo entero y ratificó su talento.
A finales de los años 90 Tito Gómez, el cantante puertorriqueño de Niche, que se había convertido en toda una figura mítica por sus interpretaciones excelentes de las canciones de Varela, renuncia a la orquesta y crea un ambiente de incertidumbre en el seno del público, pero no para Varela; quien va inmediatamente a contratar una voz excelente, la de un miembro del grupo Los Alfa Ocho y el cual prometía, hablamos de la voz de Carlos Alberto Cardona. Los resultados fueron fenomenales, Carlos Cardona fue aceptado y amado por todos los escépticos.

En 1990, Musivisa, filial de Televisa (cadena de televisión mexicana), adquiere los derechos discográficos y promocionales de la orquesta y organiza una primera gira del Grupo Niche en México en agosto del mismo año. Esta gira tenía solamente 4 presentaciones. En respuesta al éxito encontrado, los conciertos van a extenderse a 16 con salas completas, el mítico "Salon Tropicana". El Grupo Niche participó en los festivales más grandes y tradicionales de Colombia, en los cuales, salió ganador como animador constantemente: carnaval de Barranquilla, Feria de Cali, Feria de Manizales, Carnaval de Negros y Blancos en Nariño, Reinado del Bambuco en Neiva, en el Concurso de belleza Nacional en Cartagena, en las Fiestas del Petróleo en Barrancabermeja, etc. En marzo de 1989 el Grupo Niche logra reunir más de un millón de personas en Campos de marzo en Perú, sobrepasando al " Cantante de los cantantes " Héctor Lavoe, que había reunido a 500 mil fanes durante la misma década.